在农副产品店里我们经常看到腌制的泡菜，它们有很多种类，其中有一种叫作藠（jiào）头，形状与蒜有几分相似，口感却不大相同，吃起来酸酸甜甜，汁多味足。

藠头又名薤（xiè）、藠子、荞头、火葱、三白等，属百合科葱属1至2年生草本植物。我国江苏、浙江的山地地区有野生种生长，并在湖南、江西、广西、贵州、湖北、湖南等省栽培较多。藠头的形状，如卵状颗粒，两端略带尖型，与蒜相仿。不过不同于蒜那般有强烈的辛辣臭味，藠头爽脆可口，滑润而略带甘味。同时，它虽与葱、韭同属一类，却没有葱、韭的腥臭气息。因其剥皮后晶莹剔透，故又称为“水晶葱”，看起来白白嫩嫩，令人食欲大开，所以很多不喜欢吃葱蒜的人，却很喜欢吃藠头。

藠头富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、铁、硫、维生素B1、维生素B2及维生素C等多种人体所需的营养成分，可谓营养丰富。在日常食用时，许多人会把藠头和苦藠混为一谈，其实二者有很多不同。除了外形上藠头的叶子比较粗大，而苦藠的叶子比小葱叶还细外，二者在功效上也有同有异。两者同出一门，都有消炎抗菌、行气活血、开胃、助消化的功效。不过藠头能通窍、行气，而苦藠偏能化痰、平喘、祛湿。应用在实际生活中，对于呼吸道疾病来说，藠头防风寒感冒，苦藠可以调理慢性支气管炎；对于消化道疾病来说，藠头可缓解腹胀。

不过，在购买藠头时我们需要格外留心，千万不要误把葱莲当藠头了。曾有报道称有人在菜市场购买了混有葱莲的藠头，食用后出现了不同程度的恶心、呕吐等症状。虽然葱莲与藠头外形相似，不过由于葱莲含生物碱，对人体有一定刺激性，并不能当菜吃。所以在购买藠头时应多留心，可以通过绿色的叶片部分鉴别两者：葱莲的叶片是实心的，而藠头的叶片则是空心的。