火车从德里出发向南，几小时后来到布拉吉雾气迷蒙的平原。这个地方在很多地图上并未标明，它虽不是传统行政区域，但有自己独特的文化。布拉吉是奎师那（Lord Krishna）的出生地，也是每年一度胡里节（Holi）庆典的中心——每年三月初，印度最多彩、最活跃的节日就在这里发生。
马图拉县街头热闹的节日氛围
胡里节的意义包括庆祝春日的开端，供奉奎师那，以及纪念侯丽卡和钵罗诃罗陀的传说中正义战胜邪恶的故事。故事里说，金床国王由于供奉梵天得到了金刚不坏之身，他相信自己是全能的，便要求臣民把他当作神来崇拜。他的臣民都遵守了这一命令，只除了他的小儿子钵罗诃罗陀依旧崇拜毗湿奴。金床因此愤怒，命令他的妹妹、女妖胡里卡抱着这孩子坐在火中；胡里卡化为灰烬，但钵罗诃罗陀却奇迹般地幸存了——他唱诵毗湿奴的名字，得到了庇佑。在胡里节前夜（Holika Dahan），人们会点燃篝火纪念这个传说，篝火顶端放着胡里卡和钵罗诃罗陀的模拟雕像。“胡里节”的名字就来源于胡里卡。
胡里节最著名的活动，是人们用色彩鲜艳的古拉尔粉（gulal）和水互相泼洒，这是向奎师那年轻时玩过的一桩恶作剧致敬。一年里难得几次，他们忘记了种姓和财富，毕竟每个人都浑身颜料时，也很难分辨谁穷谁富了。
今日的胡里节虽然仍保留着宗教上的渊源，却更像是一段与亲友同乐的时光。家人在附近的空地上一起庆祝，而吵闹的年轻人则在街上喧哗，忙着给别人找麻烦。
班克·比诃利神庙前，不少信众忙着用水枪喷射颜料
在一次短暂的印度摄影之旅的尾声，我与托比·德弗森一起前往布拉吉。旅程第一周，远在喜马拉雅群山之外的、高而荒凉的拉达克，我们畅快骑行；然后飞回德里，租车前往位于布拉吉地区中心地带的马图拉县。
我的驾驶技术很糟糕，托比就强得多了，他答应开车。旅程一开始就好几次险些出车祸，好在没什么后果，我们一笑而过；随后夜幕降临，这次出行却逐渐变成了对耐力的巨大考验。我们本以为行程短暂，没想到五个小时过去了，八个小时……还没到达目的地！巨型卡车逆行朝我们冲来，牲口和人群从四面八方阻断道路，还有很多汽车随意横穿公路，灯也不打就转弯，而且在污染严重的空气中根本看不清楚。因此，终于抵达酒店时，毫不夸张地说，我们真是松了一口气，——想必那位酒店经理也从我热诚的问候中感受到了，我简直想拥抱他，只可惜他站在桌子后面……
清晨降临，还有一天就是胡里节了。马图拉县的居民们搭起篝火，而我们前去附近的戈瓦尔丹镇上。这片地区有许多条朝圣之路，其中一条正穿过小镇，因此神庙里挤满了信徒，他们唱诵、祈祷，然后继续自己的旅程。
直到此时我们身上还是干干净净的。我们在神庙殿堂中呆了一会儿，为接下来必将发生的事情鼓起勇气。刚一出神庙，第一波古拉尔粉就劈头盖脸地浇了过来。多数印度人似乎只是轻轻沾了一层，而我们却差点窒息而死，粉末和彩色的水冲进两个人的眼睛、鼻子、耳朵和嘴里，一群年轻人快乐地呼喊着。没人关心粉末的质量，或者被泼水的人的健康。工业染色剂？挺好的呀！牛粪？肯定有。阴沟里的水或者脏兮兮的油——那有什么关系？
我们逃离人群，洗掉身上最脏的一层，开玩笑说像是接受了洗礼。我从头到脚都是亮黄色的！
脸上喷满彩粉的少年
离开戈瓦尔丹，前往沃林达文。我们在镇上与河边都拍下了节庆的画面，又在班克·比诃利神庙度过了难忘的几小时。上百人挤入神庙，一切欢悦又混乱——骇人、吵闹，却又令人激动。信徒们唱歌跳舞，神庙的供奉们拿着长长的金属水枪，保证每个人都浑身湿透。
身上的彩色颜料极难褪去；我们双眼刺痛、耳朵半聋，等晚上回到酒店沐浴时，才发现这层颜料根本洗不掉。后来去餐馆吃晚饭时，路过的侍者们都礼貌地忍着不笑，而我们只好羞答答地坐在桌前。
第二天就是胡里节，我们决定呆在马图拉县。头几个小时，我们都忙于拍照，然后才挤过人群，加入当天最盛大的庆典：狂欢节风格的游行队伍从主神庙出发，走向马图拉的地标——胡里之门。当地警察忧心忡忡，想要把我们拉出游行队列：“你们会瞎的！”但我们没有退缩——幸好没有。铜管乐队、祭司、当地显贵和装饰鲜亮的彩车成队路过，街边的屋顶上，颜料如雨，倾盆落下。
沐浴在七彩颜料中的本地人
不久之后，一切归于平静。人们收起了古拉尔粉，换上了干净的衣服。一群群居民沿着铁轨走回家，电视台记者回到了自己的车里。男孩子们开始玩板球，而我们筋疲力尽，在河边休息。胡里节真是不可思议的奇观，我们很幸运能见证它。
几天后我们飞回家乡。大概是奎师那在对我们微笑吧，我们虽然浑身颜料，却幸运地升舱了。准备起飞时，我们在豪华的座椅中躺倒又起身，开心不已；不过，其他旅客恐怕并不能欣赏这两个肤色鲜艳的同伴异常的热情啦。
关于作者：
吉姆·香农（Jim Shannon）从事广告创业行业，他曾在42个国家旅行，并先后在《卫报》、《观察者报》、《艺术摄影》《孤独星球》等媒体发表旅行摄影作品。
个人网站www.jimshannon.net，www.sidetracked.com（文/吉姆·香农）
